В Нидерландах совершен первый в мире перелет самолета, использующего биотопливо.
Исторический полет самолета Boeing 747 состоялся в минувший над территорией Нидерландов. Во время полуторачасового перелета один из двигателей лайнера работал на смеси экологически чистого биотоплива с керосином (50/50), а остальные три двигателя сжигали обычный керосин. Самолет, который участвовал в этом уникальном эксперименте, принадлежит авиакомпании KLM Royal Dutch Airlines, входящей в группу Air France. Boeing благополучно приземлился в аэропорту «Схипхол» вместе с 40 пассажирами на борту.
По сравнению с работой на привычном керосине, заправка самолетов биотопливом дает 80-процентное сокращение выбросов углекислого газа в атмосферу. “К концу 2010 года мы рассчитываем получить официальное разрешение на его (биотоплива) использование, – сказал президент компании KLM Питер Хартман. – Тогда возникает вопрос: сможем ли мы организовать бесперебойное производство этого топлива?”.
По словам представителя компании KLM, сырьем для использованного в полете биотоплива было растение рыжик, выращенное в американском Сиэттле.

В понедельник компании KLM, North Sea Petroleum и Spring Associates учредили консорциум SkyEnergy, который займется бесперебойным обеспечением авиатранспорта биотопливом.
«Мы дали понять, что такое возможно, – добавил Хартман. – Теперь правительство, промышленность и общество в целом должны совместными усилиями обеспечить нам быстрый и бесперебойный доступ к источникам биотоплива».
Хотя авиационные двигатели не требуют какой-либо доработки или модернизации для использования биотоплива, однако широкое применение такого горючего неизбежно повлечет за собой ряд серьезных проблем. Например, потребуются огромные земельные ресурсы для выращивания соответствующих растений, служащих сырьем для производства биотоплива.
В год авиаперевозчики выжигают примерно 85 миллиардов галлонов керосина (322 миллиарда литров). Для того чтобы всю эту воздушную армаду перевести на биотопливо, потребовалось бы засеять соей от края до края весь Европейский континент, подсчитали эксперты.
Отметим также, что компания Boeing изучает технологические перспективы изготовления биотоплива из морских водорослей.